De SON-R 5.5-17 vervangt zowel de SSON 7-17 als de SON-'58.

De auteurs van de test zijn: J.Th. Snijders, P.J. Tellegen en J.A. Laros.

De test bestaat uit zeven subtests: Categorieën, Analogieën, Situaties, Stripverhalen, Mozaïeken, Patronen en Zoekplaten.
De eerste drie zijn meerkeuze-tests, de andere vier zijn handelingstests.
Bij de handelingstests moet de oplossing op een actieve manier gezocht worden waardoor gedragsobservatie mogelijk is.

Op grond van de inhoud kunnen de subtests in vier groepen worden verdeeld:

• abstracte redeneertests (Categorieën en Analogieën),
• concrete redeneertests (Situaties en Stripverhalen),
• ruimtelijke tests (Mozaïeken en Patronen)
• en perceptuele tests (Zoekplaten).

Een belangrijk verschil met de voorgaande SON-tests is dat geen aparte geheugentests zijn opgenomen.

In de Handleiding zijn de verbale en de niet-verbale instructie naast elkaar afgedrukt. Beide instructies zijn zoveel mogelijk equivalent. Als hulp voor de onderzoeker staan de belangrijkste punten van de instructie op het scoreformulier.

In twee opzichten wijkt de testprocedure af van wat gebruikelijk is:

• In de eerste plaats wordt van een adaptieve procedure gebruik gemaakt waardoor het aantal aangeboden items ongeveer gehalveerd wordt.
• In de tweede plaats wordt na ieder item verteld of de oplossing goed of fout is.

De afname van de test duurt ongeveer 90 minuten.
De afname van de verkorte versie, die uit vier subtests bestaat, duurt ongeveer 45 minuten.

"Analogieën"

De normering van de test is gebaseerd op een landelijk representatieve steekproef van 1350 kinderen van 6 tot en met 14 jaar. Door extrapolatie zijn de normen uitgebreid naar 5.5-17 jaar. Voor het berekenen van genormeerde scores zijn normtabellen voor 38 leeftijdsgroepen beschikbaar. Men kan ook van het computerprogramma gebruik maken.

De totale testuitkomst wordt weergegeven als IQ-score (met waarschijnlijkheidsinterval), als percentielscore en als referentieleeftijd.

In aanvulling op het onderzoek bij horende kinderen, zijn 768 dove kinderen met de SON-R 5.5-17 onderzocht. Voor doven kan de totaalscore op de test worden weergegeven als percentielscore binnen de dovenpopulatie.

Betrouwbaarheid

De betrouwbaarheid van de subtests is gemiddeld .76. De betrouwbaarheid van de totaalscore is .93.
Bij de dove kinderen is de correlatie .76 met scores op eerdere versies van de test die meer dan drie jaar daarvoor waren afgenomen.

De validiteit van de SON-R 5.5-17 blijkt onder meer uit de duidelijke samenhang met indicatoren voor schoolsucces, zoals schooltype, zitten blijven en rapport cijfers (R=.59). De correlatie met de CITO eindtoets is .66.
In de Handleiding wordt verder uitgebreid ingegaan op de prestaties van dove kinderen en van allochtone kinderen en op de samenhang van de testprestaties met socio-economische variabelen.

Bij de test wordt standaard het Computerprogramma SON-test geleverd, waarmee de genormeerde scores kunnen worden berekend. Sinds december 2003 is de Windows versie 1.0 in de plaats gekomen van de eerdere DOS versies.
Het programma kan voor eigen gebruik op meerdere computers worden geïnstalleerd.

Alle uitkomsten worden berekend en afgedrukt nadat de geboortedatum, de testdatum en de ruwe scores zijn ingevoerd. Met het programma worden de genormeerde scores gebaseerd op de exacte leeftijd.
Daarnaast biedt het programma in vergelijking tot de normtabellen belangrijke extra mogelijkheden.

Testmateriaal

De complete testset van de SON-R 5.5-17 bestaat uit het testmateriaal van vijf subtests en het computerprogramma, verpakt in een donkergroene kunststof koffer.

De Handleiding, de subtests Zoekplaten en Patronen en de Scoreformulieren worden apart geleverd.